В принятой 25 сентября 2015  года резолюции Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций «Преобразование нашего мира: Повестка дня в области устойчивого развития на период до 2030 года» определяются 17 целей (общепринятая аббревиатура - ЦУР) и 169 задач устойчивого развития. Достижение этих целей, которые будут «осуществляться всеми странами и всеми заинтересованными сторонами», должно содействовать процветанию человека «при одновременном обеспечении защиты планеты» 

Морские грузовые перевозки являются приоритетным направлением развития транспортной отрасли Европейского союза. В 2016 году 75,5% (1783,2 млн. тонн) международных перевозок грузов ЕС (2362,8 млн. тонн) было осуществлено морским путем. В стоимостном выражении это составило 1697,2 млрд. евро, или 49,1% от общего годового объема внешней торговли ЕС (3457,1 млрд. евро).