Шестнадцать лет назад в самом центре грязной, холодной и голодной Москвы, в самом роскошном по тем временам пятизвездочном отеле «Балчуг» прошла первая (и последняя) международная конференция «От независимых профессий – к гражданскому обществу». Собственно даже в названии была некоторая поправка на совковый менталитет, т.к. Freiberufler переводится не как независимая, а как свободная профессия. И дабы не вносить путаницу в неокрепшие умы советских людей, немцы (в основном) два дня рассказывали, что свободными профессии в Германии называются так не, потому что не надо ходить на службу с 9.00 до 18.00, а потому что эти профессии (врачи, юристы, педагоги, художники, архитекторы, инженеры и т.д.), общей численностью в Германии около миллиона человек, самостоятельно, т.е. свободно от государства, определяют объем, качество и стоимость своих высококвалифицированных услуг обществу.

Мечта подняться в воздух, освободившись от оков тяготения, будоражила воображение людей всю историю человечества, отражаясь во множестве мифов, легенд и проектов. Кто в реальности первым поднял в небо летательный аппарат? Может, это был – безымянный китайский ученый еще в XV веке, а может, рязанский подъячий Крикутной в 1731 г.? Неизвестно.