В статье рассматриваются два эпизода из истории палеонтологии XVIII–XIX веков, главными героями которых выступают плезиозавр (Plesiosaurus microcephalus) и мамонт, по прошествии времени оказавшийся мастодонтом (Mammut americanum). Вымершие много тысячелетий назад, эти животные могут проявлять активность в наше время: их действия прослеживаются по влияниям, которые они оказывают на идентичности других существ. В качестве последних могут выступать как отдельные индивиды, так и целые нации.