Диалоги Платона среднего периода объединяет присутствие так или иначе в них выраженного «учения об идеях» как об общем бытии всех вещей и связанных с ним поисков метода для получения знания этого бытия. Вопрос о бытии и методе связан с проблематикой причинности, как она формулируется в методе предпосылок с допущением области самотождественных идей-сущностей для всех вещей. В поздних диалогах Платон сам критикует этот метод поиска знания бытия, равно как и допущение самих идей, и более к этому учению не обращается.