Адекватная классификация современного российского режима — задача особой важности, так как особенности режима и правящей элиты неизбежно предопределяют специфику последующего демократического перехода. Однако в случае с путинской Россией решение этой задачи для политологов оказывается особенно непростым. Многочисленные наименования, которые исследователи дают российскому режиму, разнообразны (управляемая и дефектная демократия, конкурентная автократия, гибридный режим и т. д.) и часто парадоксальным образом почти противоположны