В статье анализируется фундаментальное для историографии эпохи Просвещения понятие «esprit». Рассматриваются проблемы незавершенности границ понятия «esprit» в определениях различных авторов. Рассматривается структура понятия «esprit».

В статье рассматривается становление и развитие теоретического осмысления жанра эссе. На обширном материале энциклопедической и лексикографической литературы анализируются определения и характеристики эссе. Прослеживается процесс формирования взгляда на эссе, как на особый жанр литературно-философского произведения