Данная статья – последнее философское произведение Уильяма Хьюэлла, опубликованное после его смерти в1866 г. В ней философ и историк науки критикует наиболее популярную в его время концепцию позитивизма Огюста Конта, претендующую на объяснение развития научного знания и научных дисциплин. Он также критически рассматривает влияние идей Конта на идеи своего постоянного оппонента Джона Стюарта Милля, приводя контр-примеры из истории науки.

Данный текст продолжает серию переводов книги Уильяма Хьюэлла (1794–1866) «Философия индуктивных наук, опирающаяся на их историю» (Книга III Философия механических наук, Глава VI Об установлении принципов статики). Глава посвящена становлению таких понятий статики и динамики, как равновесие, мера статических сил, центр тяжести, разнонаправленные силы, параллелограмм сил. Хьюэлл обосновывает фундаментальные принципы механики по аналогии с аксиомами геометрии, однако необходимый характер механических законов обосновывается исходя из идеи причинности. Перевод выполнен А.Л. Никифоровым, комментарии – И.Т. Касавиным и Т.Д. Соколовой.