Эта статья писалась постепенно, по мере развертывания событий в России. Первая ее версия появилась после первых декабрьских митингов в Москве – на Болотной площади и на проспекте Сахарова. Последняя дорабатывается сейчас, в день митингов, проходящих по всей столице России (и не только) 4 февраля. По первым сведениям, объединенная оппозиция собрала минимум 40 000, максимум 100 000 (оценка организаторов митинга; она гораздо реалистичнее) человек. Еще один митинг праволиберальных маргиналов Новодворской и Борового собрал едва ли сотню человек. Правый националист Жириновский, как всегда, вывел тех, кто ему послушен, в количестве до 1000 человек. Гораздо более серьезным оказался митинг противников оппозиционных выступлений – так называемый «анти-оранжевый» митинг на Поклонной горе. Там собралось, так же, как и на митинге оппозиции, порядка 100 000 человек

На протяжении 50-х гг. ХХ века советская плановая экономика демонстрировала высокие темпы экономического роста. Если принимать во внимание альтернативные оценки, то можно прийти к выводу, что темпы роста в этот период были даже выше, чем в период сталинской индустриализации. Кроме того, происходили заметные прогрессивные технологические сдвиги (рост удельного веса нефти и газа в топливном балансе, возникновение атомной энергетики, переход на электро- и тепловозную тягу на железнодорожном транспорте, развитие гражданской реактивной авиации и радиоэлектронной промышленности и т. д.) и переход к новой модели потребления (развертывание массового жилищного строительства и производства товаров длительного пользования – часов, фотоаппаратов, радиоприемников, телевизоров, холодильников, стиральных машин, легковых автомобилей, повышение удельного веса мясомолочной продукции в структуре потребления продуктов питания). Казалось бы, ничто не предвещало такого явления, как «застой», характеризовавшийся снижающимися темпами экономического роста, затуханием технического прогресса, неизменностью сложившейся модели потребления, отстающей от эволюции потребностей.

Я благодарен за приглашение выступить в Каракасе. Сторонники социализма, сторонники организации общества в интересах людей сегодня с большим вниманием смотрят на Венесуэлу. Венесуэла стала очень важна для нас. Ваши успехи и ваши проблемы – дело не только венесуэльцев. Это то, что важно для прогрессивных людей во всем мире. И это не преувеличение, это не красивые слова. Ваша страна, конечно, по-своему идет в будущее, но есть общие закономерности и общие проблемы, которые можно и нужно решать всем вместе. Есть опасные тенденции, которые погубили Советский Союз и которые отчасти уже наблюдаются в Венесуэле. Есть и достижения СССР, которые у вас реализуются лучше, чем у нас. Тем важнее не повторять наших ошибок и использовать наши достижения. Но использовать, конечно же, творчески. Прошло много десятилетий, у вас другая страна, и повторить ничего нельзя. Но научиться на уроках СССР можно.