Мода — это не только высокое искусство, но и прибыльный бизнес. На сегодняшний день индустрия моды является одним из самых дина­мичных и перспективных секторов современной экономики. За фа­садами показов и глянцевых фотосессий крупнейшие дома борются за место на рынке. Мейнстрим постепенно вытесняет высокую моду, отводя ей все более узкую нишу. Витрины магазинов пестрят коллек­циями H&M и Top Shop.

В СССР долгое время журналы мод были легализованной фантасти­кой, красивой пропагандой несбыточных надежд — предложенные модели если и можно было повторить, то с большим трудом. Ткани до­ставали по большому блату, а о модной фурнитуре можно было сразу забыть. Листая страницы журналов, смотрели не просто на костюмы, а на картинки красивой жизни, образы как будто и не-советского быта и бытования: в реальной жизни в таких платьях и костюмах красо­ваться можно было изредка. В 1960-е годы официально утверждаемая советская мода «оттаяла» вместе с приподнятым «железным занаве­сом». В появившихся культурных проталинах и отдушинах советский человек мог не только работать, но и отдыхать. Бегать на танцы, ро­мантически бесцельно гулять по улицам города, ездить на морские прогулки и курорты, одеваясь каждый раз особым способом. Эта эпо­ха открытий и скромных радостей показана в проекте «Ленинград­ские моды 1960-1970-х» кураторов Александры Карповой и Екатери­ны Кондраниной. Выставка составлена из личных архивов бывших манекенщиц, главных героинь журнальных съемок, и показывает не только историю моды тех лет. Это рассказ и о девушках, и о развитии журнальной фотографии, зачастую демонстрирующей непривычно свободные образы и сюжеты.

И высокую, и массовую моду подчас винят в легкомысленности и не­практичности: придуманные дизайнерами наряды выходят в свет на сезон, а бывает, что лишь однажды — на подиум. Кульбиты вытачек, головоломки кроя, прозрачные материалы, причудливые шляпы и вы­шивки — перенесенные из мира фантазии в низовой бытовой жанр эти вещи выглядят «экзотами», пришельцами из другого измерения. Потом они находят свое место в частных собраниях, в музеях дизайна и моды, демонстрируя яркий, не закамуфлированный практическими нужда­ми почерк дизайнера. Такие объекты чистого искусства показывали в Москве на двух выставках: «20 костюмах для России», показанных в рамках года Испании, и «Творцах Грез», где представляли костюмы легендарного цирка Cirque du Soleil.