Дискуссии об идеологических элементах в экономической науке ведутся с середины XIX века. Они затрагивают целый ряд проблем: природы идеологии и ее влияния на экономическую мысль, места ценностей в экономическом анализе, различия между позитивной и нормативной экономической теории, отношения между фактами и их оценкой, между сущим и должным. Корень всех этих вопросов в том, что, в отличие от явлений природы, социально-экономическая реальность пронизана ценностями. Это относится и к позиции ученого-экономиста, который вряд ли может рассматриваться как субъект, стоящий вне этой реальности, как независимый и незаинтересованный наблюдатель

В своей «Критике Готской программы» Маркс выдвинул впервые ставший затем знаменитым тезис о двух стадиях посткапиталистического (коммунистического) общества: «низшей» стадии, на которой доход обусловливается показателями трудовой деятельности – вознаграждение соответствует количеству и качеству выполненной работы (эти особенности «низшей» стадии неявно, но с неизбежностью предполагают сохранение экономических форм денег, цены и заработной платы); и «высшей» стадии, на которой труд является добровольным, а доход (тождественный потреблению) выплачивается в соответствии с потребностями. Эти две стадии часто называют, соответственно, «социализмом» и «(полным) коммунизмом». Эта стадиальная концепция часто затушевывается или совсем отбрасывается в работах современных марксистских теоретиков, особенно работающих в США и Западной Европе

Прежде чем говорить о состоянии левого движения в стране и его перспективах, остановимся сначала на поведении левого электората в избирательном цикле 2011–2012 гг. Несмотря на то, что выборы в Государственную Думу носили беспрецедентно бурный характер, все же по значимости, с точки зрения доступа к реальным рычагам власти, на первом месте, конечно, оказались выборы президента РФ на следующие 6 лет.