Чрезмерная зарегулированность российской экономики и в целом частной деятельности в России — проблема общепризнанная. Обременительные учет и отчетность, множество противоречивых, часто меняющихся и излишне подробных правил подрывают конкурентоспособность российского бизнеса на мировом рынке, тормозят развитие экономики и общества, искажают структуру экономики в пользу низкотехнологичных отраслей с невысокой долей оплаты труда. Коррупция, возникающая в результате столь плотного регулирования, создает дополнительные издержки, еще в большей степени ограничивая экономический рост. Считается, что основные блага, за которые мы платим такую цену, — это возможность поддерживать относительно высокий уровень социальных и «силовых» расходов (в не самой законопослушной стране), а также относительно высокий стандарт безопасности.

Порой, когда я просматриваю материалы по Центральной Азии, создается ощущение, что время остановилось. Уже более двух десятилетий Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан — независимые и суверенные государства. Однако нередко аналитики, а то и политики пишут и говорят о проблемах этих стран так, будто все это время они существовали в вакууме, практически не замечая изменений, которые произошли там за последние два десятилетия, и того, что этим государствам все же удается находить свои пути развития, несмотря на проблемы, с которыми они до сих пор сталкиваются.

Заявление президента Обамы в конце 2011 года о развороте его администрации в сторону Азии знаменовало радикальный пересмотр геополитической доктрины США — перенос акцентов с Европы и Ближнего Востока на Азию и Тихоокеанский регион. Будучи реакцией на все более явные стратегические последствия усиления Китая, этот сдвиг предвещает новую эру великодержавного политического соперничества США и Китая за контроль над водами Тихого океана. Но в правильном ли направлении смотрят Соединенные Штаты?