Ярослав Владимирович Шимов (р. 1973) – белорусский историк и журналист. Специалист по новой и новейшей истории стран Центральной и Восточной Европы. Автор книги «Австро-Венгерская империя» (2003), сборника статей и эссе «Перекресток. Центральная Европа на рубеже тысячелетий» (2002), многочисленных публикаций в научных изданиях и СМИ России, Белоруссии и Чехии. С 1999 года живет и работает в Праге.

Вадим Михайлин (р. 1964) – историк культуры, социальный антрополог, переводчик, профессор Саратовского государственного университета.

Первая мировая война бросает вызов здравому смыслу. Каким образом такое оказалось возможно? Вторая мировая война, как будто бы еще более страшная, не выглядит так абсурдно. В ней был очевидный и злостный агрессор, и нужно было ему сопротивляться. Помимо этого, многие считают Вторую мировую вообще не отдельным событием, а логическим, и даже роковым, продолжением Первой. Иногда обе войны даже воспринимают как одну – прошедшую с перерывом. Но в таком случае «загадка» мировой войны, начавшейся в 1914 году, выглядит еще более многозначительной и требует «разгадки».