Цель заметки заключается в том, чтобы привлечь внимание читателя к проблеме пушкинского остроумия, чаще всего воспринимаемого как некая данность, а не предмет историко-литературной рефлексии. Установление литературной родословной известной пушкинской шутки о Христе и двух разбойниках показывает, что на самом деле эта острота представляет собой не импровизированную оригинальную шутку, а культурную цитату, остроумно приноровленную поэтом к конкретным лицам и случаю.

Статья представляет собой опыт публикации и комментирования десяти писем М.Н. Муравьева 1778 года к отцу Н.А. Муравьеву и сестре Ф.Н. Муравьевой. Эти материалы — важнейший источник для реконструкции биографии и литературной позиции поэта. Муравьев детально рассказывал о своем образе жизни, общении, интересах, литературных занятиях, круге чтения.

Авторы предлагают комментированную публикацию писем советского культуролога, специалиста по западноевропейской литературе раннего Нового времени Л.Е. Пинского к Г.П. Струве, одному из создателей американской славистики, профессору Калифорнийского университета в Беркли.