Эта работа представляет собой комментированную публикацию нескольких документов из истории отношений Святого престола с Советским государством в 1920-е годы: письма патриарха Тихона папе римскому Бенедикту XV с просьбой о помощи жертвам массового голода 1921—1922 годов; письма экзарха Апостольского католического экзархата византийского обряда Леонида Федорова об уголовном деле, возбужденном советскими властями против ряда католических священников (сам Федоров был одним из осужденных); а также переписки между СССР и представителями Святого престола по поводу освобождения из тюрьмы Антонио Грамши.

В статье рассматривается творчество итальянского энциклопедиста XIII века Ресторо д’Ареццо. До нас дошла только его энциклопедия «Строение мира», первая космология на вольгаре, но, судя по тексту, можно утверждать, что он был и практикующим художником, возможно, также ювелиром, хотя его произведения не сохранились.

В 1834 году Анатолий Демидов преподнес в дар Николаю I «Последний день Помпеи» Карла Брюллова. В статье этот случай интерпретирован в контексте сложных отношений Демидова с императором, понимаемых как имплицитный полемический диалог о символических ценностях.