Китайскую политику 21-го века можно разделить на две части. Первый период был до Си Цзиньпина, когда Китай пытался действовать в большей степени оборонительно, стараясь, по возможности, не ввязываться в международные конфликты, чтобы не создавать проблем с другими глобальными игроками, прежде всего с Соединенными Штатами. В этом контексте в заявлениях китайских высших должностных лиц доминировала идея о том, что Китай является развивающейся страной. И хотя многие страны Третьего мира хотели бы видеть Китай в более активной роли, однако Китай не имеет такой возможности. Ситуация изменилась при Си Цзиньпине, выступившем с экономической инициативой «Один пояс, один путь» (ОПОП), благодаря которой экономическое влияние Китая стало распространяться с востока на запад.