Свою лекцию о сообществах я хотел бы начать с одной известной антропологической легенды. Однажды молодой британский антрополог А.Р. Рэдклифф-Браун, увлёкшийся анархизмом и мечтавший о реформировании современного ему викторианского общества, обратился за советом к князю П.А. Кропоткину. Совет последнего был прост и недвусмыслен: «Чтобы реформировать общество, необхо- димо его изучить; изучать же лучше первобытные, примитивные формы социальной организации». Так, если верить легенде, Рэдклифф-Браун заинтересовался исследованием первобытных племён. Идею преобразования современного общественного уклада он позже оставил.