К концу XX в. обнаружилось, что «век разума» был отягощен немалой толикой иррационализма: разум оказался относительной величиной, прогресс продемонстрировал свои темные стороны, а наука, на которую возлагалось столько надежд, оказалась далеко не всесильной. Разрушился и образ «чистой науки», и она обнаружила свою зависимость от социальных и политических факторов, в особенности от господствующей идеологии. Выяснилось, что даже, на первый взгляд, далекие от политики научные дисциплины с легкостью подвергались и подвергаются политизации и служат актуальным политическим интересам.