Базалеева Ирина Александровна родилась в Саратове в 1975 году. Окончила Саратовский государственный университетим.Н.Г.Чернышевского. Программист. Живет в Москве.  В «ДН» ее первая публикация.

Распространена легенда, что ежам полезно молоко. Поэтому, когда их видят  на дачных участках, то обязательно выносят блюдечки с молоком. Выглядит это обычно так.

Субботним вечером, когда совсем стемнеет и все соберутся в доме, хозяйка — «всехняя» мама и бабушка (всю жизнь при должностях, дом — полная чаша) поднимается по ступеням крыльца — кто-то же должен  запереть баню и убрать грабли в сарай. И вдруг, подобрав полы халата, подпрыгивает с полупридушенным воплем:

— Дети, там ежик! Ежик! Дети, за мной!

И дети, нехотя отрываясь от планшетов или, напротив, только и ожидая приключений, — а где, как не на даче, ждать настоящих приключений — в темноте:

— Тихо, не включайте! — в разномастной обуви, гуськом, держась за одежду впереди идущих и спотыкаясь (а как разобраться в темноте прихожей, тем более что твои кроксы на младшем брате, а резиновые сапоги на ходу натягивает соседская подружка двоюродной сестры, та еще тараторка, но с золотыми волосами), тянутся  по отмостке за дом:

— Он туда, туда побежал! За ним!

И еще раз за угол, а потом, валясь в неприкосновенные пионы или флоксы, хихикая, прижимаются к земле и вопят, машут в разные стороны на шуршащие в ночи тени. Тут мышонок заблудился, а здесь сверчки верещат. Чуть дальше тихо, но там же светляки! Со светляками можно запросто забыть и о еже.

Но отменит ли еж свой выход, когда хозяйка аккуратно ставит сколотое — плохая примета, но от подаренного сервиза, выкидывать жалко — блюдце с молоком впритык к крупному камню и, вызывая обмирающий смех детворы, громко шепчет:

— Кис-кис-кис…

Или:

— Цып-цып-цып… — кто во что горазд, ну как тут не лопнуть от смеха.

И старшие дети вначале бубнили, мол, ежей, что ль, не видели, и лучше б в майнкрафт доиграли. А теперь не жалеют, что поддались призыву бабушки, вспомнив, как еще три года назад сами светляков меняли на наклейки, а шорох в кустах казался спрятавшимся волком или вампиром: «Пятно крови у колодца!» Вдруг вампиры и вправду существуют, и именно в Ивантеевке или Сосновке? Ведь где-то же они должны быть!

И тогда, дождавшись, когда вереница любопытных отсмеется, потопчется по всем пионам или флоксам:

— Валерочка, осторожнее под ноги, это же — Глория, наша красавица.

— Гы, Глория, — взрыв запретного ржача. — Этот засушенный цветочек — Глория?

— Вау, старушка Глория?

— Старушенция Глория? — и понесся галдеж.

Когда бабушка, улыбаясь теплому внутри себя, уходит к крыльцу — обязательное «Не простудитесь» и «Вероничка, кофточку!», — тогда, вот только тогда еж осторожно подойдет к блюдцу и попробует молоко. Деревенское или из пакета налили? Правда, один черт — выпьет всякое. И кто-то, обычно самый маленький,  внимательный и не успевающий за шутками старших, вдруг застынет и прошепчет:

— Ежик! Йо-ожик пришел!

Головы одна над другой просовываются — Горыныч из пионового куста. И время останавливается: ежик пришел.

Наутро блюдце вылизано, но только ли ежом? Мышки, кошки, сони, лисички-корсаки, — мало ли кто опустошит блюдце. Но не переубедить дачников:

— Ежику понравилось наше молоко!

И целый день:

— Баба, не забудь нашему ежику молока оставить!

— Баба, а как ты думаешь, ежик не голодный?

И каждый тащит неспелые яблоки и груши — а спелых пока нет, ведь июль, и паданцы абрикосов и вишен:

— Ежик на колючках их к себе унесет, — и до кучи — солнышки ноготков, колесики космей и душистый чубушник: — Ежик тоже любит, когда красиво!

А к вечеру здесь же подсыхают и кружочек колбасы, и надкушенная карамелька, и широкий лист лопуха накрыл два кирпича и вянет, провисая на жаре. Но:

— Как же наш ежик без домика? Вдруг дождь?

И вот уже кто-то за сараями нашел рассохшуюся сыроежку и ее тоже в рядок:

— Ежик сам выберет, что ему понравится!

Еж спит под домом и, проснувшись и выбравшись к вечеру, с ужасом обойдет краем эти детские приготовления с невыносимым амбре. А следующий бабушкин поход за дом будет иного настроения. И чьи-то слезы:

— Мы не ломали флоксы!

— Это Катька космеи рвала!

— А ты колбасу выбрасывала за дом.

— Да, мама, мы мыли. Мыли руки после грибов!

И обычное воскресное:

— Это последний раз, когда ты едешь на дачу.

И:

— С вами только позориться. Иди извинись перед бабушкой!

Однако завтра их не будет, и пять дней бабушка в одиночестве будет подвязывать пионы и флоксы и глядеть, вспоминая улыбку Катюши и смех Валерочки. Глядеть прямо в глаза ежику в траве, совсем не замечая его:

— Да что ж я раскричалась, жалко мне для них, что ли? Подумаешь, космеи оборвали, больше не буду ругать. Вот только Глорию, мою красавицу, подопру палочкой и побрызгаю от тли.