Daria Oreshina, Elena Prutskova, Ivan Zabaev

Social Capital of the Russian Orthodox Christianity in the Early 21st Century: Applying Social Network Analysis

Daria Oreshina — Research Fellow, Institute for Social Development Studies, National Research University — Higher School of Economics; Researcher, «Sociology of Religion» Research Seminar, St. Tikhon’s Orthodox University» (Moscow, Russia). daria.oreshina@gmail.com
Elena Prutskova — Researcher, «Sociology of Religion» Research Seminar, St. Tikhon’s Orthodox University (Moscow, Russia). evprutskova@gmail.com
Ivan Zabaev — Associate Professor; Scientific Advisor, «Sociology of Religion» Research Seminar, St. Tikhon’s Orthodox University (Moscow, Russia). zabaev-iv@yandex.ru

The article examines the influence of religion on social capital formation in Russia. The study suggests that active involvement of the parishes in the organization of social work, based on the principles of delegation of power and authority from priests to the laity, increases the parish social networks, attaching more lay people to it, including those who are «unchurched». The data for the article come from the research projects conducted in 2011 – 2013 at the «Sociology of Religion» Research Seminar, St. Tikhon’s Orthodox University: a mass survey of parishioners of 12 Russian Orthodox Church parishes, located in different types of settlement and in different regions of Russia (the total sample size is 985 respondents); in-depth interviews with parishioners and priests at 15 Russian Orthodox Church parishes (153 interviews altogether); and the first wave of a nationwide survey «OrthodoxMonitor» (national representative sample of 1500 respondents).

Впоследнее время активно обсуждается вопрос о том, что социальный капитал, сети социальной поддержки имеют важное значение для улучшения качества жизни людей, для развития тех или иных стран. Например, в отчетных материалах проекта Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) «Индекс Лучшей жизни», направленного на измерение качества жизни и благосостояния населения по ряду различных факторов, говорится: «Человек — существо социальное, следовательно, частота общения с другими людьми, а также качество личных отношений являются важнейшими факторами, определяющими наше благополучие. Исследования показывают, что проведение времени с друзьями приводит к повышению среднего уровня положительных эмоций и снижению среднего уровня отрицательных эмоций по сравнению с другими вариантами времяпрепровождения. Помощь другим людям может сделать нас счастливее. Люди, которые добровольно помогают другим людям, обычно в большей степени удовлетворены своей жизнью, чем те, кто такой помощи не оказывает. Помощь другим также способствует развитию здорового гражданского общества». И далее: «Слабая система социальных связей может привести к ограничению экономических возможностей, отсутствию общения с другими людьми и, в конечном итоге, вызвать ощущение изолированности. Социальная изоляция также может появиться в результате распада семьи, потери работы, болезни или финансовых проблем. При социальной изоляции у человека могут возникнуть трудности не только с восстановлением себя как полноправного члена общества, но и с реализацией личных амбиций в отношении работы, семьи и друзей»