Archimandrite Nicanor (Brovkovich)

Homily on the First Day of the New Year. Christianity and

Progress (1860)

Archimandrite Nicanor (Brovkovich) (1826–1890) — Orthodox

theologian, priest of the Russian Orthodox Church, Archbishop of

Chersonesus and Odessa (1883–1890).

The text of Archimandrite Nicanor is dedicated to Christian reception of the idea of “progress of humankind”. For Archimandrite Nicanor, the purpose of mankind, according to the idea of progress, is the dispensation of the paradise on Earth in separation from religion. The origins of such an anti-Christian doctrine are both materialism and pantheistic idealism. These doctrines are based on the belief in infinite improvement of mankind, whereas the scientific evidence suggests a growing entropy in the material world. The author opposes Christian eschatology to the doctrine of the progress. Christianity focuses on a person’s moral improvement rather than material values.

НАРОД еврейский, пред пришествием и во время пришествия Христа Спасителя на землю, имел предубеждение, что обетованный Мессия, которого в ту пору сильно и скоро ждали, который наконец и явился, освободит порабощенных евреев от владычества других народов, покорит себе всю землю и оснует земное всемирное вечное и вполне для всех людей, особенно же для евреев, счастливое царство. Это предубеждение о скором явлении на востоке велицаго царя — преобразователя разделяли и другие народы того времени. Не чужды были этого предубеждения и св<ятые> апостолы. Господь Иисус Христос избрал Себе ближайшими учениками людей, конечно, способнейших принять, усвоить и другим преподать Его учение. Но предубеждение, на которое мы указали, было в ту пору в евреях так сильно, что не могли отрешиться от него даже эти лучшие ученики лучшего всех земных учителей, Учителя божественного, — не могли отрешиться во время трехлетнего беспрерывного обращения Его с ними, пред самым даже распятием Его и даже по воскресении и даже пред самым вознесением Его на небо, несмотря, что и речами своими и всеми событиями своей жизни Он постоянно опровергал это предубеждение.