Эта книга – очередное издание известного труда историка советской и постсоветской правовой системы, профессора университета Торонто Питера Соломона. Впервые на русском языке эта работа была опубликована в 1998 году, на английском книга вышла в 1996. В середине 1990-х годов исследование Соломона внесло вклад в дискуссию о советском правосудии сталинского периода, участниками которой были Габор Риттершпорн, Йорам Горлицкий, Олег Хлевнюк, Харольд Берман, Юджин Каменка и другие. С тех пор дискуссия на Западе значительно продвинулась, однако далеко не все исследования, посвященные этой проблеме, известны в России. Между тем, в последние годы активно развиваются эмпирические социо-правовые исследования, которые нуждаются в теоретикометодологической базе. При общем дефиците русскоязычной научной литературы по практике правоприменения, истории и социологии права хотелось бы, чтобы труд Питера Соломона не остался незамеченным.