Начиная с XIX в. отечественная и зарубежная лексикография опирается на понимание языка как целостной системы, описываемой лексикографами в разных аспектах. Эта система включает множество пересекающихся языковых единиц и показывает закономерности их употребления. Словарь фиксирует не просто слово, фразеологизм или паремию, а запечатлевает языковую реальность, помогает представить языковую картину мира, являясь источником культурологической информации. Интерес лингвистов, культурологов, этнологов к лексикографическим изданиям возрастает с каждым годом, что объясняется огромным информативным потенциалом словаря. Отечественные исследователи по-разному рассматривают словарь в системе языка, называя словарь «памятником своего времени, выдающимся архитектурным сооружением», гипертекстом