В «Философском энциклопедическом словаре» дается следующее определение: «Научная картина мира – целостная система представлений о мире, его общих свойствах и закономерностях, возникающая в результате обобщения и синтеза основных естественнонаучных понятий и принципов». Можно выделить научные картины мира, соответствующие отдельным дисциплинам науки (физическая, астрономическая и т.д.), и еще говорить о религиозных и философских картинах мира. Первые картины мира были выдвинуты в рамках античной философии и носили натурфилософский характер