На основе биографических интервью, собранных в сибирских городах Ангарске, Братске, Усть-Илимске и др. автор рассказывает, как переброской рабочей силы и специалистов на ударные стройки режим решал экономические задачи по освоению территорий. Параллельно решались и социально-политические задачи: таким пострепрессивным способом "сбрасывался" наиболее мобильный социальный элемент, который представлял собой опасность для бюрократии и всей системы. В статье ярко показана эйфория коллективизма и роль, которую эта эйфория сыграла в личностном развитии участников «великих строек коммунизма».