В начале 1930-х годов советские архитекторы-модернисты смогли зафиксировать в качестве официально одобренного учебника основ композиции систему архитектурной пропедевтики, разработанную еще до поворота к «освоению классического наследия». Ее основания были унаследованы из интеллектуальной моды начала XX века. Советские зодчие оказались носителями ценностей и идей еще дореволюционного происхождения, «законсервированных» идеологами авангарда. На протяжении 1920–1950-х годов разрушаются традиционные механизмы социального функционирования архитектуры, обеспеченные общностью здравого смысла внутри и вне профессии. В результате формальный дискурс оказался единственной суверенной территорией советского архитектора. Это положение сохраняется и в послесталинский период. Основанием профессионального мышления и системы архитектурных ценностей была (и остается) эклектическая по духу система, сочетающая элементы психологии, риторики художественного авангарда и академической архитектурной практики. В статье анализируется процесс ее утверждения и его следствия.