Знаменитый русский зоопсихолог, цирковой артист и дрессировщик В.Л. Дуров мечтал привезти в Россию жирафа, но: «Его высокий рост, около двух сажен, не позволил бы везти по железной дороге» (Дуров 1924). Французской публике повезло больше. Из Александрии до Марселя корабль доставил своего экзотического пассажира (точнее пассажирку) — жирафа, предназначенного в подарок королю Карлу Х (1757-1836), — за 32 дня. Это случилось 31 октября 1826 года. Из-за наступления холодов животное отправили в Париж только 20 мая 1827 года, и через 41 день жираф прибыл в столицу в сопровождении натуралиста Этьена Жоффруа Сен-Илера, так старательно заботившегося о редкостном животном, что оно изрядно подросло и окрепло и сумело преодолеть значительное расстояние (около 900 км) до столицы Франции. На всем пути следования собирались толпы людей, желавших увидеть такую редкость. Рассказывают, что в Лионе собралась 30-тысячная толпа. А в парижском замке Сен-Клу, где разместили жирафа, побывало не менее 100 тысяч человек. |