Вначале напомню основные вехи биографии Пушкина рассматриваемого периода. Энергичное заступничество влиятельных друзей поэта привело к значительному смягчению ожидавшей его кары: перемещение из Петербурга на юг России было оформлено как служебный перевод. Пушкин был назначен сверхштатным чиновником к генералу И.И. Инзову, главному попечителю и председателю комитета об иностранных поселенцах южного края России; комитет этот находился в подчинении Коллегии иностранных дел, в которой служил поэт.

Важнейшей особенностью пути Пушкина-писателя является исключительная стремительность творческого развития. Ю.Н. Тынянов говорил о «быстрой, даже катастрофической» эволюции пушкинского творчества1. За отпущенные ему судьбой 24 творческих года поэт проделал поистине гигантский путь. Изучая его, необходимо иметь в виду постоянную смену художественных задач, которые ставил перед собой и последовательно решал Пушкин, движение от этапа к этапу, даже от одного произведения к другому, ибо, по образному выражению крупного ученого-литературоведа Л.В. Пумпянского, каждое произведение поэта «есть географическое открытие новой страны»

Александр Сергеевич Пушкин (1799 — 1837) занимает особо почетное место в истории русской литературы и — шире — русской культуры как ее центральное имя. Это определило и особое положение имени Пушкина в русском национальном сознании. Комментируя известное определение Ап. Григорьева: «Пушкин — наше все»3, выдающийся ученыйфилолог Г.О. Винокур заметил: «В этой крылатой фразе нашла себе выражение та истина, что чувство любви и близости к Пушкину для русского человека неотделимо от его национального сознания». Ср. суждение другого выдающегося ученого Л.Я. Гинзбург: «Любовь к Пушкину (непонятная для иностранцев) — верный признак человека русской культуры. Любого другого русского писателя можно любить или не любить — это дело вкуса. Но Пушкин как явление для нас обязателен. Пушкин — стержень русской культуры, который держит все предыдущее и все последующее. Выньте стержень — связи распадутся». Еще Ф.М. Достоевский заостренно выразил мысль о значении Пушкина в краткой афористической формуле: «Без понимания Пушкина нельзя и русским быть». Или, как заметил выдающийся русский мыслитель начала XX века В.В. Розанов: «Пушкин есть мера русского ума и души: мы не Пушкина измеряем русским сердцем, а русское сердце измеряем Пушкиным».