Вначале напомню основные вехи биографии Пушкина рассматриваемого периода. Энергичное заступничество влиятельных друзей поэта привело к значительному смягчению ожидавшей его кары: перемещение из Петербурга на юг России было оформлено как служебный перевод. Пушкин был назначен сверхштатным чиновником к генералу И.И. Инзову, главному попечителю и председателю комитета об иностранных поселенцах южного края России; комитет этот находился в подчинении Коллегии иностранных дел, в которой служил поэт. 6 мая 1820 года он покидает Петербург и в середине месяца приезжает в Екатеринослав (ныне украинский город Днепропетровск), где находился Инзов, и уже в конце мая отбывает с его разрешения на Кавказ и в Крым, сопровождая семью генерала Н.Н. Раевского (возможно, совершить эту поездку Пушкин был приглашен еще в Петербурге). В этом путешествии, главным образом в Крыму, где в Гурзуфе Раевские сняли на лето дачу, поэт пребывает до начала сентября 1820 года, но возвращается к Инзову уже в Кишинев, куда тот был переведен, получив новое назначение наместником Бессарабии (при сохранении и прежней должности). В Кишиневе Пушкин служит до лета 1823 года, когда его переводят в Одессу под начало назначенного Новороссийским генерал-губернатором графа М.С. Воронцова. В Одессе Пушкин живет относительно недолго: уже через год, 8 июля 1824 года его увольняют с государственной службы и переселяют на жительство в Псковскую губернию под надзор местного начальства. Начинается новая ссылка поэта; прибыв 9 августа 1824 года в имение своих родителей сельцо Михайловское, он проводит там «изгнанником два года незаметных» (III, 313)1; 4 сентября 1826 года Пушкин в сопровождении присланного за ним фельдъегеря отправляется через Псков в Москву.