Одним из первых возник примордиализм (от англ. primordial – первозданный, изначальный, исконный) в конце ХIХ века в Германии. Теория разрабатывалась историком и философом И.Г. Гердером. В рамках данного подхода этничность рассматривается как генетическая данность и характеризуется такими признаками как язык, раса, территория, религия и культура, т.е. теми признаками, которые даются человеком по происхождению и на основе общности этих признаков формируются группы с одной этничностью.

Взаимосвязанное развитие национального самосознания и формирование культуры каждого отдельного народа происходит в системе отношений с другими народами. На первых этапах социальной эволюции отношения между народами являются одним из важнейших факторов в формировании и развитии национальной идентичности и культуры. 

Прочное место в современной мировой политике и экономике и науках, занимающихся исследованием этих сфер жизни человечества, заняло сокращение БРИКС, используемое для обозначения группы из пяти государств – Бразилии, России, Индии, Китая и Южной Африки. Устоявшегося определения, что собой представляет БРИКС до сих пор нет.