Статья содержит интертекстуальный анализ рассказа В. Набокова «Картофельный Эльф» (1924). Выдвигается гипотеза о том, что ключевым подтекстом, позволяющим реконструировать метафабулу рассказа, является сказка Вильгельма Гауфа «Карлик Нос» (1826). На основе этой гипотезы и с учетом ряда предполагаемых дополнительных подтекстов (среди которых романы «Что делать?» и «Преступление и наказание», равно как и одна из «печальных песенок» Вертинского на стихи Блока) в статье предложено целостное прочтение «Картофельного Эльфа». К анализу привлекается английский перевод рассказа, выполненный при учас­тии автора.

Любовные и писательские сюжеты «Дара» рассматриваются  в контексте символистской философии Эроса, которая зиждется на идее преодоления земного разделения полов. С этим преодоленим, отказом от гендерных ролей, от заложенной природой эротической драматургии во имя победы над смертью связано представление о службе художника «общему делу», которое в эмигрантской культуре соединяется с темой «конца» литературы,  отрицанием ее традиционных форм. Ярким носителем подобного мышления, отвергающего устоявшиеся формы жизни и творчества, явилась в эмиграции Зинаида Гиппиус. Автор статьи открывает  в «Даре», романе, с гениальной иронией воссоздающем духовные течения русской жизни и среди них — ее, по выражению О. Матич, «эротическую утопию», от «новых людей» шестидесятых годов до «новых людей» рубежа веков, не найденные прежде моменты скрытой полемики с Гиппиус, ее наставниками и спутниками и формулирует  противостояние Набокова русским символистам в теме пола и искусства.