В первый раз я увидел Святейшего в начале 80-х годов на службе в
Александро-Невском соборе в Таллине, куда приходил поставить свечу к
образу святителя Николая перед началом морской экспедиции.
После его избрания Патриархом мне выпала честь встретиться с ним в
Пасхальные дни 1992 года у мэра Петербурга Анатолия Собчака в кабинете
Мариинского дворца. А держать в руках документ с характерной четкой
подписью Святейшего мне впервые довелось в дни празднования начала
нового тысячелетия от Рождества Христова.
С той поры Святейший Патриарх удостоил меня многими письмами, подписанными собственноручно, и несколькими беседами.
Не нам, человекам, судить кого-либо и оценивать чьи-либо заслуги перед
Господом. Но здесь, в земной жизни, я никогда не забуду доброты и ласки
Пастыря. Он всегда интересовался, как развиваются наши связи с
соседями, как проходит подготовка к выборам. Святейший Патриарх
благословил вновь, как было когда-то, считать святителя Николая в
образе Можайской иконы покровителем избирательной системы России.
Доброта его и забота о России и людях были безмерны. В воскресный день
голосования 2 марта 2008 года утром я исповедовался, но, по понятным
причинам, не успел причаститься. Спустя несколько дней на службе в
Храме Христа Спасителя Святейший спросил, исповедовался ли я. Я честно
ответил, что в прошлое воскресенье, но с той поры, вероятно, серьезных
проступков не совершил, а сегодня с утра не ел и читал молитвы.
Патриарх допустил меня к Причастию и совершил Таинство.
Сегодня мы воистину потеряли духовного отца и заступника перед
Господом. Я желаю нам всем достойно пережить эти скорбные дни и
сохранить веру и надежду, наше единство и силу.
«Ибо знает Господь путь праведных...».
Фото Владимира Ештокина