Изменения во внешнеполитическом курсе СССР, произошедшие во второй половине 1980-х годов, по признанию многих на Западе, стали полной неожиданностью как для политиков, так и для академической общественности. В середине следующего десятилетия профессор Стокгольмского университета Кьелл Голдманн признавался:
