Последние несколько месяцев стали временем, чья сущность предельно точно выражается одним-единственным словом: “паника”. Экономисты стращали мир кризисом, убеждая всех в том, что единственным его аналогом может считаться только “Великая депрессия”, после которой экономика США восстановилась только в конце 1930-х годов, а Европа и вовсе “сошла с рельсов”, устремившись навстречу мировой бойне. На мой взгляд, причин возобладания такого подхода можно выделить две. С одной стороны, в развитых странах не сталкивались с серьезным экономическим кризисом более четверти века, и значительной части экспертов нынешние потрясения просто не с чем сравнивать (в России, напротив, кризисы в  последнее время были настолько частыми, что всем подспудно очень хочется, чтобы нечто ужасное случилось наконец и не только с нами). С другой стороны, масштабы финансовых потерь, корпоративных убытков и объемов выделяемой из государственных бюджетов помощи выглядят столь завораживающими, что трудно убедить себя в ординарности происходящего. Но мы попробуем сделать именно это – показать, что нынешняя депрессия отнюдь не является великой, а восстановление мировой экономики не за горами.

Приход в Кремль президента Д.А.Медведева состоялся на фоне активизировав­шейся риторики о необходимости скорейшей модернизации российской экономики и российского общества. Однако представления об этом процессе, быту­ющие ныне в нашем обществе, можно назвать в лучшем случае умозрительны­ми и любительскими. Хотя власть официально провозгласила курс на модернизацию, никто не пытается строго научным образом определить это понятие, а политики и эксперты, говоря о ней, обычно указывают на малозначительные или вообще не имеющие отношения к делу обстоятельства. Часто приходится слышать, что модернизация нереализуема без демократизации и политических реформ; утверждается, что она должна быть постиндустриальной, и ее судьба в конечном счете решится в сфере инновационных технологий; подчеркивается, что о модернизации нечего и рассуждать, если на первый план не поставлено развитие науки и образования. Все эти красивые слова, увы, не проясняют ни целей, которые мы перед собой ставим, ни тех ближайших шагов, которые могут превратить модернизацию из досужей мечты в повседневную реальность.