Согласно ведущим модернистским теориям кино, монтаж — разбиение визуального потока — является его важнейшим условием. По мнению ряда критиков, в числе которых Вальтер Беньямин и Сергей Эйзенштейн, именно монтаж и компоновка определили кино как таковое. Задача этих формальных средств заключалась не только в соединении отдельных изобразительных сцен и передаче неожиданных образов, но и в удержании зрительского внимания.
