Около пятнадцати лет назад Хельмут Летен в книге «Как вести себя в холода» («Verhaltenslehre der Kalte»), на основании исследования литературы «новой вещественности», пришел к выводу, что как левые (Бертольт Брехт и Хельмут Плесснер), так и правые авторы (Эрнст Юнгер и Карл Шмитт) употребляют метафору холода для обозначения эпохи модерна. Для каждо­го из них холод означает рационализацию, отчуждение и секуляризацию — главные процессы современности, и та похвала эпохе, которую произносит каждый из них, — это также похвала холоду: культ холода в их интерпретации соединяется с объективным героизмом и остротой ума и не включает в себя оставшийся в XIX веке культ совести [Lethen 1994].