Публикуемое ниже интервью с президентом Московской высшей школы социальных и экономических наук, кавалером Ордена Британской империи Теодором Шаниным и директором Центра аграрных исследований Александром Никулиным затрагивает ключевые проблемы человеческого самоопределения в истории ХХ века. Темой послужила работа историка Михаила Яковлевича Гефтера «Апология человека слабого», которую собирался разместить на своем сайте интернет-журнал «Гефтер». Однако беседа вышла далеко за пределы обсуждения этой работы. Шанин поделился своими воспоминаниями о начале изучения крестьянства в России, интересе к идеям Бухарина и А. В. Чаянова, встречах с Моше Левином, руководителем «Красной капеллы» Домбом и многими другими. Шанин обозначил свое отношение к Сталину и сталинизму, ХХ съезду КПСС и разоблачениям культа личности. В его рассуждениях о силе и слабости, трусости и выдержке отчетливо проявлена этическая позиция ученогоисторика и активного участника событий ХХ века как в мире, так и в России.
Во время войны я принял решение, чем я займусь, если выживу. На фронт я попал из кибуца, куда меня определили по приезде в Палестину. Кибуц был мне чужд, и я должен был решить, вернусь ли я в этот или в какой-то другой кибуц, а может быть, буду делать что-то еще, потому что надо учиться. К тому времени у меня уже было право на военную стипендию за то количество месяцев, которые я прослужил на фронте. Я решил отправиться в Иерусалим и учиться социальной работе.
