«Китайский художник минской эпохи по имени Ни Цзинь «на упрек в том, что он рисует как-то «непохоже», ответил, что нарисовать «похоже» сможет любой заурядный живописец, но только настоящий мастер умеет рисовать так, чтобы было «непохоже» – и узнаваемо!». Ясно, что «непохожесть», о которой пишет китайский художник, позитивна, поскольку она «узнаваема». Негативная «непохожесть» является той, когда она остается таковой несмотря ни на что. Впредь мы будем говорить о негативной непохожести, тормозящей восприятие образа, и позитивной непохожести, так или иначе прокладывающей себе путь к узнаваемости. «Непохоже» рисовали не только в Китае, повсюду в древности и средневековье не существовало портретов в нашем, жанровом понимании этого слова. Зрители подобных изображений на Востоке, а позднее и на Западе почему-то узнавали «непохожих» персонажей. Надо думать, что нечто «узнаваемое», тем не менее, позволяло им каждый раз принимать «непохожее» за «узнанное».

Визуальная антропология является устоявшейся международной дисциплиной с подчеркиваемым уклоном в исследование этно-визуальных особенностей фольклорной культуры, будь то деревня или город. Задача этно-визуальной антропологии заключается в понимании того, «как культура себя запечатляет и запечатляется извне»[2]. Такое понимание визуальной антропологии можно назвать, как современным этапом постфольклористики, возмещающим задачи прежнего изучения фольклора, так и ставящим новые проблемы именно визуальной, фотографической, будь то действительно фотография, видеофильм или короткометражный фильм, фиксации и анализа различных этнологических аспектов социума, религии, политики, культуры.

О прошлом обычно принято говорить с позиций заимствования, которое по сути ничего не объясняет, кроме констатации самого факта. Обращение к прошлому всегда однообразно в том смысле, что мы заранее угадываем результат поисков, даже не будучи специалистами в той или иной сфере любой культуры. По этой причине аналитики прошлого недостает феноменологических обсуждений отношения этнического прошлого к историческому настоящему.