В центре внимания в этой статье находятся фрески, созданные итальянским художником Амброджо Лоренцетти в Общественном дворце (Палаццо Пубблико) в Сиене в 1337–1339 годах. Скиннер обращается к двум загадкам этих фресок: к царственной фигуре, господствующей над ансамблем политических благодетелей на северной стене, и к еще более загадочной группе танцующих в центре городского пейзажа на восточной стене.

Согласно Гоббсу, визуальные образы выполняют политическую функцию не посредством актов иконоборчества или образного воспроизведения человеческих жертв, а скорее через ограничение частного насилия. Гоббс в «Левиафане» вводит понятие «смертный бог», которое имеет обертоны государственности, освобожденной от тисков частных интересов, но ни в коем случае не обладающей претензией на бессмертие. Мир можно соблюдать, только пока смертный бог жив, поэтому понятие времени включается в гоббсовскую концепцию бесконечной войны, в противовес которой должен быть построен мир. Поскольку «мир» является результатом постоянного обновления, акт изображения или воспроизведения – в отличие от акта говорения или чтения – создает возможность его сохранять так долго, насколько это возможно. 

В 146-м номере «НЛО» мы продолжаем публикацию материалов, связанных с изучением языков европейской политики, начатую в 134-м и 135-м выпусках журнала. В центре нашего внимания тогда находились работы одного из классиков (наряду с Кв. Скиннером) Кембриджской школы исследований политических языков Нового времени — Дж.Г.А. Покока, посвященные методологии и истории британской научной традиции изучения политических текстов прошлого. Кроме того, мы попытались показать, в какой мере подходы, предложенные Скиннером и Пококом, могут оказаться продуктивными при обсуж­дении истории политической мысли в России.