В статье идет речь об отношениях выдающегося историка Ренессанса Леонида Баткина с идеями Маркса. Обычно влияние марксизма на Баткина ограничивают только ранним этапом его творчества и книгой о Данте и политике его времени (1965). Автор статьи показывает, что связь Баткина с марксизмом была очевидна и после 1973 года (когда главными ориентирами для историка стали философские принципы Михаила Бахтина и «диалогика культуры» Владимира Библера) и в новых размышлениях Баткина о всемирности истории уже в начале XXI века. Как у других выдающихся исследователей Ренессанса (например, Якоба Буркхардта и Ханса Барона), образ прошлого у Баткина был определен реакцией на «неуютность культуры» своего времени.
Статья посвящена идейной биографии киевского ученого, писателя и эссеиста Виктора Петрова (1894—1969), реконструкции целостности, взаимосвязи его научных и художественных взглядов и в 1920-е, и в 1940-е годы.