«На Северном Кавказе в последние два с половиной десятилетия происходят столь радикальные, динамичные и безвозвратные изменения, что его трудно сравнить с каким-либо другим российским регионом. Как и вся страна, Северный Кавказ за этот период пережил качественную трансформацию от плановой к рыночной экономике. Но на Кавказе она совпала с еще одной не менее радикальной трансформацией — от традиционного к современному обществу. В истории любого народа подобная трансформация — один из самых болезненных периодов».

Особое внимание, уделяемое проблематике модернизации в северокавказском регионе, - не дань моде. Этой темой Институт экономической политики (совместно с командой журнала «Фронтир») начал заниматься довольно давно, еще до образования Северокавказского федерального округа, и те материалы, которые сейчас есть в нашем распоряжении, весьма существенно отличаются от подходов, представленных и популяризованных в официальной стратегии развития этого региона.

Если опираться исключительно на данную стратегию развития Северокавказского федерального округа, то сразу возникнет впечатление абсолютной депрессивности региона, глобальной нищеты, тотальной безработицы, совершенно критической ситуации, когда инвесторов надо привлекать любой ценой. Иначе - полный крах, хотя бы потому, что в регионе все больше молодежи: люди рвутся работать, рабочие места найти не могут и от безысходности «уходят в лес».