Советская детская литература во многом служила пропагандистским целям, показывая примеры классового неравенства в дореволюционной России. Помнится, в одной из иллюстрированных книжек для младших школьников были изображены «пролетарские» дети, наблюдающие из-за парковой решетки за чинно гуляющими буржуа, офицерами в белых перчатках и боннами с детьми. На заднем плане играет военный оркестр, на ветру полощутся кружевные зонты и парусиновые крыши летних рестораций. Естественно, для самих детей рабочих путь в такие парки был заказан.

Фотограф-любитель, чей восторженный отзыв о царицынском фонтане показался нам достаточно символичным, чтобы вынести его в заголовок, далеко не одинок в подборе эпитетов для описания своих эмоций. «Настоящая водная феерия», «фантастические по красоте каскады», «светомузыкальное чудо», «напоминает то полярное сияние, то пышные цветы жарких тропиков», «восхитительный», «завораживающий», «волшебный», «такого чуда и правда никогда не видел» - вот лишь небольшая часть характеристик, которыми награждают фонтан посетители парка, возвращаясь домой и оставляя отзывы на различных Интернет-сайтах.

Писать о Царицыно сегодня сложно. Драматическая история усадьбы растиражирована в многочисленных публикациях, варьирующих более или менее стандартный набор фактов, которые часто даже в претендующих на научность изданиях даются без библиографических ссылок. Придумана масса ярких метафор, характеризующих историю и современность усадьбы, очевидны объекты разночтений, и никакого принципиального приращения знания в отношении этих объектов пока, по нашим наблюдениям, не происходит. Наша публикация также не претендует на какую-то особенную новизну в плане фактологии.