В сравнительно недавнем стихотворении «Иван Денисович еще жив» московский поэт Евгений Лесин пишет о том, как живется герою написанной в 1959 году (и изданной в 1962-м) повести через пятьдесят лет после описанного в ней январского дня. Трудолюбивый, предприимчивый крестьянин живет теперь в городе, давно вышел на пенсию и пребывает в депрессии. Как ни удивительно, но он вступил в КПРФ, наследницу той самой партии, которая некогда отправила его в лагерь. Поражает и оценка, которую он дает двум вершителям своей судьбы: «Сталин - сволочь, но он командир, / а ваш Солженицын меня оболгал!».

Апелляция к крестьянской мудрости и опыту - общее место современной белорусской литературы. На первый взгляд, этому соответствуют и политические условия: Беларусь - единственная страна СНГ, где лидером стал «мужицкий царь», бывший директор совхоза. Однако стоит обратиться к статистике, и этот образ «колхозного царства» предстает совсем в ином свете. Согласно переписи, доля городского населения Беларуси составляет 75%. Среди стран региона столь же урбанизирована только Россия. Украина, страны Балтии, Польша, Чехия - во всех этих странах доля городского населения ниже, чем в Беларуси. При этом Беларусь - страна не просто урбанизированная, она урбанизирована фантастически стремительными темпами

Перемены в странах бывшего СССР и советского блока после распада социалистического лагеря и самого Советского Союза привлекли внимание экономистов, политологов, социологов с первых дней своего осуществления. Процессы социальной трансформации, которыми неизбежно сопровождались политические и экономические реформы, продолжаются и сейчас, когда (во всяком случае, в государствах Центральной и Восточной Европы, вступивших в Европейский союз) бóльшая часть институциональных реформ позади.