Американские граждане пользуются широкими гражданскими свободами, соблюдение которых обеспечивается мощной системой федеральных и штатовских судов, однако сохраняются и серьезные проблемы с правами человека, в особенности в уголовном судопроизводстве, иммиграционных вопросах и в антитеррористической политике и практике. Администрация Барака Обамы обещала заняться многими из них, однако по прошествии почти года говорить о заметных конкретных шагах еще не приходится.

В начале апреля страну охватил политический кризис, когда тысячи сторонников оппозиции вышли на улицы Тбилиси с требованием отставки президента Михаила Саакашвили и досрочных президентских выборов. Акции протеста продолжались два месяца, после чего сошли на нет в связи с разногласиями внутри оппозиции. В этот период правозащитными группами была документирована подозрительная практика нападений неизвестных на активистов оппозиции; со стороны полиции имели место применение избыточной силы против демонстрантов, задержания оппозиционеров и нападения на журналистов.

За несколькими позитивными, хотя и скромными, реформами начала 2009 г. последовала серия ударов по правам человека, едва ли уместных для страны-председателя ОБСЕ, которой Казахстан должен стать в 2010 г. Обещанные более глубокие реформы так и остались неосуществленными. Ведущий правозащитник страны был неправосудно осужден на четыре года, правительство провело ограничительные поправки в законодательство о СМИ и интернете, не допускались мирные демонстрации и акции протеста, имели место случаи изолированного содержания под стражей и отказа в доступе к адвокату под предлогом защиты государственной тайны. На протяжении большей части 2009 г. ситуация с правами человека вызывала нарастающую критику со стороны международного сообщества.

В 2009 г. в стране происходило ухудшение ситуации с соблюдением прав человека, в особенности в связи с подготовкой к президентским выборам 23 июля, по итогам которых действующий президент Курманбек Бакиев сохранил свой пост. Власти нарушали основные права, включая свободу ассоциации, собраний и выражения мнений, главным объектом давления были гражданские активисты и журналисты. С другой стороны, не принималось реальных мер по решению таких застарелых проблем, как пытки и недозволенное обращение с задержанными и гендерное насилие.

Нарушения прав человека в Таджикистане по-прежнему носили массовый характер и затрагивали самые разные сферы жизни: жилищные вопросы и религию, плюрализм в политике и СМИ, режим обращения в местах содержания под стражей. Реализация масштабной программы обновления архитектурного облика городов по всей стране сопровождалась принудительным выселением жителей с минимальной компенсацией, нередко - в отдаленные районы на окраинах. В условиях зависимости и неэффективности судебной системы попытки обжаловать выселение в суде лишь в редких случаях обеспечивали эффективную правовую защиту.

В Туркменистане наблюдался возврат к репрессиям и авторитаризму. При сохранении избыточных ограничений на свободу выражения мнений, ассоциации и религии происходило ужесточение ситуации со свободой передвижения и правом на образование, когда десятки студентов частных зарубежных университетов не были выпущены из страны.

В 2009 г. Украина переживала очередной период политической нестабильности, связанной с конфликтами между президентом Виктором Ющенко и премьером Юлией Тимошенко. В марте президент предложил изменить конституцию и ввести двухпалатный парламент. По официальной версии, это должно было повысить устойчивость законодательной власти к политическим колебаниям, однако критики утверждали, что в действительности реформа была предложена с прицелом на ограничение президентских полномочий после окончания в 2010 г. нынешнего срока Виктора Ющенко. 22 октября парламент проголосовал против президентской инициативы. Отношения с Россией оставались сложными. Газовый кризис конца 2008 г. – начала 2009 г. вынудил Евросоюз в январе созвать чрезвычайный саммит по вопросам региональной энергетической безопасности. В итоге Россия и Украина все же урегулировали вопросы поставок газа и его транзита в Европу, однако на дипломатическом уровне напряженность сохранялась. В августе российский президент Дмитрий Медведев обвинил Киев в «антироссийской» политике и заявил, что отказывается работать с нынешней украинской властью. В ответ Украина обвинила Москву в «имперском комплексе». Ситуация с правами человека, при определенных подвижках, оставалась сложной. Распространенным явлением по-прежнему были пытки и недозволенное обращение с задержанными. Правительством все еще не принимались эффективные меры по решению таких проблем, как враждебность в отношении лиц, ищущих убежища, этнически мотивированные нападения на представителей меньшинств и острая эпидемия ВИЧ/СПИДа.

Власти Армении так и не обеспечили реального расследования по фактам применения полицией в марте 2008 г. избыточной силы против сторонников оппозиции, протестовавших против предполагаемых подтасовок на февральских президентских выборах. Отсутствовало реагирование и на связанные с этими событиями заявления о недозволенном обращении в полиции. По сведениям, некоторые представители оппозиции, арестованные в связи с мартовскими столкновениями, на момент подготовки этого доклада оставались за решеткой. В ходе муниципальных выборов в Ереване в мае 2009 г. международные наблюдатели сообщали о случаях запугивания и нападений на местных наблюдателей и журналистов.

Ситуация с правами человека в Азербайджане продолжала ухудшаться. На февральском референдуме по конституционным поправкам было отменено ограничение числа президентских сроков, что многие местные и международные наблюдатели расценили как возможность для Ильхама Алиева сколь угодно долго оставаться во главе страны. Власти по-прежнему применяли против инакомыслящих журналистов и блогеров уголовное преследование, в том числе за диффамацию; на момент подготовки этого доклада по меньшей мере девять человек отбывали тюремный срок.

Белорусские власти по-прежнему ограничивали гражданскую активность и свободу СМИ с помощью уголовного преследования и громоздких административных процедур. К отдельным позитивным шагам можно было отнести восстановление распространения трех независимых изданий через государственную сеть, регистрацию одной радиостанции и одной неправительственной организации, а также освобождение в 2008 г. всех политзаключенных. Однако, несмотря на видимость некоторой либерализации, прогресс еще не стал необратимым: в 2009 г. четыре человека арестовывались по политически мотивированным делам, было разогнано несколько демонстраций, по меньшей мере двум НПО и трем газетам было необоснованно отказано в регистрации.