В октябре 2014 года, с началом исторического падения цен на нефть, президент России Владимир Путин, отвечая на вопросы журналистов, коснулся и темы, о которой обычно он высказывается редко. 

В дискуссии собраны десять откликов на статью Майкла Дэвид-Фокса «Модерность в России и СССР: отсутствующая, общая, альтернативная или переплетенная?», представляющих достаточно широкую палитру мнений. В цент­ре дискуссии — вопрос о советской и постсоветской модерности как таковой: была ли она в России в принципе, и если да, то в каком виде и качест­ве?

Если у кого раньше были сомнения, то сейчас мы точно живем не в лучшем из миров. В свое время основатель Франкфуртской школы Макс Хоркхаймер верил, что критическая теория «освобождает людей от обстоятельств, делающих их рабами». Та надежда не осуществилась; но, даже пережив серийные и никак не кончающиеся постсоветские катастрофы, я все равно продолжаю верить, что понимание лучше недомыслия. Пусть такое понимание и не освобождает от рабства, все же многое зависит от того, как люди понимают свои взаимоотношения с обстоятельствами. Раз уж не удалось переделать мир, может быть, критическая теория поможет его понять. Катастрофы многому учат.