Не имея возможности разрешить противоречия, их можно, по крайней мере, продуктивно использовать друг против друга. Это не гарантирует, что противоречия ваших противоречий устроят вас в полной мере. Но они изменят правила игры с той же вероятностью, как меняет их само время, становясь причиной того, что проблемы, словно фламинго, повстречавшиеся Алисе, раскрываются и принимают непредсказуемую форму. Похоже, что именно это и произошло с классическим вопросом о Старом и Новом, причем по обе стороны: как в мире первом, так и в третьем.

Этот текст представляет собой главу книги Ахилла Мбембе «О постколонии» (1992). Автор обращается к теме «банальности власти», которая исследуется, прежде всего, в отношении к теории Михаила Бахтина, рассматривавшего элементы непристойного и гротескного как характерные для «неофициальных» культур. Мбембе настаивает на том, что эти элементы являются неотъемлемыми для всех систем господства и для инструментов, при помощи которых эти системы добиваются признания или подвергаются деконструкции

В статье предлагается подход к постколониальной эстетике с точки зрения преобразующих процессов обмена, возникающих в «зоне контакта», каковой является транскультурный текст. Дискуссии об эстетике разворачиваются вокруг ее статуса: идеология это или стимул, универсальна она или своя для каждой культуры, принадлежит ли она сфере высокого или повседневности.